Véritable monstre technologique, la PlayStation 2 offre une puissance inégalée, apte à emmener le joueur dans un univers virtuel ludique et multimédia toujours plus proche de la réalité. Plus que jamais vous aurez l'impression de vivre les jeux et non plus seulement d'y jouer. Pour rendre cela possible, la console incorpore un processeur central 128 bits, l'Emotion Engine qui, épaulé par un processeur graphique très performant, permet d'afficher des images en haute résolution à grand renfort de polygones et d'effets spéciaux saisissants. Le résultat : certains jeux actuels ressemblent à s'y méprendre aux séquences en images de synthèse de ceux de l'année précédente et les surpassent même parfois ; d'autres méritent amplement le qualificatif de photoréalistes, tant la frontière entre la représentation virtuelle qu'ils proposent et la réalité apparaît infime. Si cette débauche de puissance n'est pas facile à dompter par les programmeurs, il y a fort à parier, en voyant la réalisation du superbe Gran Turismo 3 que la PS2, aura de quoi nous étonner. Mais, au-delà de l'aspect technique, gardons à l'esprit que ce sont les jeux qui font l'intérêt d'une machine et, de ce côté-là, la PS2 n'a pas vraiment de souci à se faire. La ludothèque est déjà fort bien fournie dans de nombreux genres (combat, course, arcade, aventure, etc.) avec une qualité qui n'est plus à démontrer. En outre, la console est rétrocompatible avec la ludothèque PlayStation/PSone, ce qui fait que vous pourrez profiter de centaines de jeux supplémentaires avec en prime des graphismes améliorés (fonction de filtrage des textures) et des temps de chargement réduits (grâce au lecteur de CD 24x). Mais la PS2 est également un lecteur DVD compatible avec la totalité des films disponibles sur le marché européen (zone 2). Connectée à une amplification adéquate, elle vous permettra de visionner les derniers films DVD dans des conditions optimales, avec une image d'une finesse incroyable et un son surround multicanal en Dolby Digital 5.1 ou DTS comparable à celui des salles de cinéma. Enfin, côté accessoires, la PS2 n'est pas en reste puisque, en plus de la majorité des produits PlayStation/PSone avec laquelle elle reste compatible, on découvre une nouvelle carte mémoire de plus grande capacité (8MB) et à l'accès plus rapide, une manette Dual Shock 2 qui se distingue par ses boutons analogiques, un volant à retour de force, un clavier ou une souris à brancher tous trois sur le port USB de la machine, sans oublier le fameux câble iLink permettant de relier deux PS2 ensemble et même une télécommande pour faciliter le visionnage des films DVD et de leurs nombreux bonus. --Vincent Maulon